A história por trás do discurso histórico de Martin Luther King Jr.
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Em 27 de agosto de 1963, na noite anterior a ele proferir um dos discursos mais famosos e comoventes da história americana, Martin Luther King Jr. ainda não havia decidido o que dizer.
King tinha apenas começado a compor o discurso enquanto viajava para a Marcha em Washington. Inicialmente, ele considerou reciclar partes de um discurso que havia feito em Detroit dois meses antes durante um comício Walk to Freedom. Naquele sermão de 35 minutos, ele falou sobre ter um sonho de que nossa terra um dia estaria unida a pessoas libertas.
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Ler artigoMas King teria apenas sete minutos em Washington porque havia vários outros oradores.
Em vista da brevidade do tempo que lhe foi concedido, ele decidiu não usar esse tema, lembrou Coretta Scott King.
Os Kings chegaram a Washington por volta das 22h. na noite anterior ao importante rali. Eles se registraram no Willard Hotel, e Martin disse a seus ajudantes no saguão, agora estou subindo para meu quarto para me aconselhar com meu Senhor... Vejo todos vocês amanhã.
Por duas horas, ele orou e escreveu.
Pensei no que diria, e isso levou mais ou menos uma hora, disse ele. Então montei o esboço e acho que terminei por volta da meia-noite.
A segunda hora foi recheada de mais reflexão... e muito corte.
Enquanto Martin trabalhava, ele chamava aqueles de nós que estavam na sala para alguma palavra que expressasse melhor seu pensamento, disse Coretta. Mas na maioria das vezes, era ele quem o fornecia.
Martin Luther King Jr. dirige-se a multidões durante a Marcha em Washington. Central Press/Getty Images
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Ler artigoKing também pediu a ajuda de outro patriota para inspirá-lo: o presidente Abraham Lincoln, o homem que havia assinado a Proclamação de Emancipação pouco mais de um século antes. O discurso curto e sincero de Lincoln em Gettysburg - proferido em novembro de 1863 - homenageou os soldados que travaram uma batalha que ajudou a estabelecer as bases para a igualdade de direitos nos Estados Unidos. Na verdade, a linha de abertura de King – Cinco vinte anos atrás – era uma referência intencional a Quatro partituras e sete anos atrás, a primeira linha desse discurso.
Ele trabalhou nisso a noite toda, sem dormir uma piscadela, lembrou Coretta. Eram cerca de três horas da manhã quando adormeci.
King, no entanto, continuou a criar sua criação. Ele entendeu que o futuro de seus filhos – e de todas as crianças americanas, independentemente de sua cor, fé ou etnia – poderia ser impactado por uma mensagem profundamente inspiradora.
Quando Martin terminou, exausto, quase em colapso de exaustão, ele havia escrito um bom discurso, disse Coretta. Mas ele entregou um melhor no dia seguinte.
King estava programado para falar por último no evento. Era no final da tarde quente quando ele finalmente subiu ao palco. Câmeras de TV estavam presentes, mas durante o primeiro minuto completo de seu discurso elas transmitiram imagens da multidão. Embora certamente digno de nota, eles não conseguiram mostrá-lo fazendo seu discurso verdadeiramente histórico.
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Finalmente, as câmeras se fixaram na estrela repentina. Sua voz subiu e desceu, parou dramaticamente e então avançou. Ele repetiu intencionalmente frases-chave e levou o público cativo a uma viagem pelo passado, seu presente e um futuro melhor. Ele falou eloquentemente sobre a luta de toda a vida de todos e garantiu aos ouvintes que seus esforços não seriam em vão.
Então ele parou de recitar seu discurso e começou a falar do coração.
Comecei lendo o discurso e li até certo ponto, explicou King mais tarde. De repente, essa coisa veio a mim... Eu simplesmente me afastei completamente do manuscrito e não voltei a ele.
O discurso de King durou 17 minutos, o dobro da duração pretendida – mas ainda incrivelmente breve. Milhões de americanos ouviram suas palavras apaixonadas em televisões e rádios, e suas ideias imediatamente impulsionaram e redefiniram o movimento pelos direitos civis.
Foi o Dr. King que, perto do final do dia, tocou o vasto público, informou o The New York Times. Até então a peregrinação era apenas um grande espetáculo. Dr. King tocou em todos os temas do dia, só que melhor do que ninguém. Ele era militante e triste ao mesmo tempo, e despediu a multidão sentindo que a longa jornada havia valido a pena.
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Ler artigoKing também sentiu a magnitude da experiência e, mostrando grande humildade, elogiou a sociedade em vez de si mesmo.
Todos que acreditaram na capacidade do homem de melhorar a si mesmo tiveram um momento de inspiração e confiança no futuro da raça humana, disse ele. E todo americano dedicado poderia se orgulhar de que uma experiência dinâmica de democracia na capital do país tenha se tornado visível para o mundo.
O que levou anos para King sonhar se tornou, da noite para o dia, a visão compartilhada de uma nação e
um objetivo heróico que ele passaria os cinco anos restantes cumprindo.